COMO PARA QUE NO LES QUEDE LUGAR DE SUDAMÉRICA SIN VISITAR, LOS RAMONES SE EMBARCARON EN EL "ACID CHAOS TOUR". TOCARON EN RIO, BELO HORIZONTE, PORTO ALEGRE Y CURITIBA (BRASIL); MONTEVIDEO (URUGUAY) Y ROSARIO, MAR DEL PLATA Y BAHÍA BLANCA EN NUESTRO PAÍS. MARCELO GOBELLO (CONOCIDO ESCRITOR Y PERIODISTA MARPLATENSE, AUTOR DE UN LIBRO SOBRE LOS MONCHOS, ENTRE OTROS), TUVO LA SUERTE DE ENTREVISTARLOS Y DE ENCONTRARSE CON UNA REVELACIÓN SORPRENDENTE: 1995 MARCARÍA EL FINAL DE LA BANDA. EN LA FELIZ PASAN ESTAS COSAS...

Bajaba las escaleras hacia los camarines de Go!, el estupendo local de la tradicional avenida del ruido marplatense, junto al nervioso Monte Melnick, el mítico road-manager Ramón, quien me iba dictando las consabidas recomendaciones "post-show/pre-entrevista"; el tipo conoce su laburo y vela permanentemente por la tranquilidad de sus muchachos. Me quedo solo, esperando en una antesala llena de comestibles semiatacados, mientras Monte se interna en el pasillo que da a los camarines. "Esperá aquí", me dice el barbado manager. Inspecciono lo que habían dejado sobre la mesa: medialunas, sandwiches de miga, fiambre, coca, cerveza, fruta, agua mineral y jugo de naranja natural. Un catering tan sofisticado como los propios músicos... ni asomo de los absurdos caprichos que he observado en varios backstages de grupos la mitad de importantes. Es raro que una banda dé entrevistas después de un show, pero al haber llegado unas horas antes del mismo no habían podido brindar la conferencia de prensa prometida. "Pasá", dijo el más tranquilizado Melnick, y me interné en un camarín donde se encontraban Marky, C. Jay y Johnny aferrados a sus cervezas.

JOHNNY LARGÓ SU FUSIL

Después de los saludos de rigor, me preparé para charlar con Marky, quien junto a Joey es el más dado para esos menesteres. Pero para mi gran sorpresa es Johnny quien se levanta de su asiento y dice "Vení, vamos a charlar aquí al lado". Mientras nos dirigimos a la habitación donde estaba la comida, escucho la voz de Joey en el camarín de al lado, lo que me hizo sospechar sobre la vieja tiranez entre cantante y guitarrista... Nos acomodamos en dos sillones; todavía no salía de mi asombro por la abierta actitud de Johnny, eternamente reacio a las entrevistas y por lo general bastante seco. Estaba de excelente humor y con ganas de hablar, algo realmente increíble cinco minutos después de una impresionante performance de la cual hasta yo había quedado agotado. Le comento que mi intención era hacerle un par de preguntas, teniendo en cuenta su cansancio, y si permitía unas fotos. "Oh, bueno, aún no pude peinar bien mi cabello, pero dale...", bromeó mientras se acomodaba con los dedos su eterno flequillo. La cosa pintaba bien.

- Hay algo que los fans de los Ramones están esperando desde hace tiempo: un video en vivo oficial de la banda.

- Tenemos uno, no sé si ya se ha visto aquí, es un concierto en Japón el año pasado... hay muchos filmados, tal vez hagamos una retrospectiva.

- Lo de "Acid Eaters" me pareció una idea brillante, todos esos covers de los sesentas... debe haber sido fabuloso estar en un estudio con Pete Townshend.

- Sí, Pete vino al estudio cuando Joey estaba poniendo la voz, así que sólo estuvo con él personalmente, pero es una gran emoción que Pete haya cantado con nosotros; somos grandes fans de los Who, sobre todo el material de los sesentas y principio del setenta, no lo último, pero...

- Más o menos hasta "Who's Next" y "Quadrophenia", lo clásico...

- Hasta "Who's Next", una tremenda banda en vivo, una de las mejores en vivo. Los ví varias veces en los sesentas, en Nueva York, ¡creo que todas las veces que vinieron!(Risas).

- Con veinte años de carrera y una influencia manifiesta en gran parte de las nuevas bandas, más allá del rótulo "punk", los Ramones son un grupo clásico, con un sonido propio, una imagen distintiva. ¿Qué opinás de esta categorización como "clásicos" (en el buen sentido)?

- Suena bien, me suena bien que digas eso... (En ese momento, Johnny se pone pensativo, hace una pausa y a continuación cambiará radicalmente el ritmo y curso del reportaje con declaraciones tan inesperadas como explosivas). En veinte años hicimos buenos discos, un montón de buenos discos, shows en vivo todavía muy energéricos... veo los tapes de los Ramones actualmente y los comparo con tapes de hace cinco o diez años y son igual de fuertes...

- O más, el de esta noche me pareció uno de los mejores (y no digo el mejor porque no los ví a todos) que hayan dado en Argentina.

- Bueno... el año que viene probablemente sea nuestro último año.

- ¿Qué me estás diciendo? ¿El ÚLTIMO año?

- Sí.

- ¿Por qué?

- Porque quiero parar antes de que no seamos buenos. Tenemos que parar alguna vez... vamos a volver, y estuvimos hablando de incluso tal vez dar nuestro último concierto aquí, en la Argentina.

- Bueno, me dejás helado... es una noticia triste y a la vez un orgullo que piensen en nuestro país para terminar su carrera.

- Tenemos que hablar con los promotores, pero es muy importante para nosotros tocar aquí, es un lugar importante para la banda. Los fans son tremendos, los mejores fans del mundo los tenemos en la Argentina y también en Brasil. Son muy importantes para nosotros, muy leales y energéticos. Les gustamos muy energéticos y ellos nos dan esa energía.

- ¿Tienen pensado algún otro disco?

- Cuando volvamos vamos a discutirlo con la compañía grabadora, pero lo más probable es que grabemos un nuevo disco en enero. Por ahora esos son los planes: esperar al año que viene, despedirnos de Nueva York, tal vez en el CBGB donde empezamos, luego una gira final por distintos países y... bueno, tenemos mucho que hablar, pero quiero parar antes de volvernos malos, ¿sabés?

Joey no se calla

La charla siguió un rato más pero yo había quedado atontado con las inesperadas revelaciones de Johnny. Fui corriendo al camarín donde había escuchado la inconfundible voz de Joey y ahí estaba el entrañable larguirucho; había cambiado la remera de Motörhead que usó durante el recital por una de Beavis & Butthead y charlaba con un periodista de una radio marplatense sobre uno de sus temas preferidos: la censura.

- ...Hay un montón de fanáticos religiosos que tratan de infiltrarse en todos lados (en EE.UU.), políticos de derecha, bueno, todos fascistas que son un problema, no sólo para los músicos y artistas sino para todos los librepensadores.

- Y grupos de presión que vienen desde el mismo gobierno, como el PMRC y esas ligas de moralidad que impulsaron los stickers en las tapas de los discos y CD's.

- Sí, hace unos años que se los viene combatiendo en el senado, Zappa fue un pionero de eso, invocando la libertad de expresión y la primer enmienda en nuestra constitución. Todas esas ligas de moralidad, los grupos antiaborto... no respetan los derechos humanos y tratan de crear una cortina de humo a los problemas reales, como lo que hicieron con algunas bandas de rap o grupos heavies como Judas Priest.

- Justo es decir que eso a veces se usa por parte de los músicos, tapando muchas veces una falla de creatividad.

- Alguna gente provoca para usar los stickers y vender más discos, quiero decir que provocan una controversia con el único objeto de vender más, y dicen "mierda" y "coger", pero no les interesa un carajo la libertad de expresión o de elección.

- ¿Qué pasa con The Resistance, tu grupo paralelo?

- Bueno, nada por ahora. Hay planes solistas para el futuro, he estado haciendo muchas cosas paralelas a los Ramones, trabajando para la organización de músicos de rock anti-censura y pro-voto, como "Rock The Vote"; también estuve mezclado con tres dsicos, uno llamado "Children Of Soul" para Rhino Records, donde grabé junto a General Johnson una versión de su tema "Give Me Just A Little More Time". Colaboré con el nuevo disco de mi hermano, Micky Leish, y grabé un tema para un disco llamado "In Their Own Words", el cual fue grabado en vivo en el Bottom Line de Nueva York y en donde una serie de escritores de canciones cantan sus temas preferidos o temas que deberían haber escrito.

- Tuve la oportunidad de estar en Nueva York en febrero del '94 y asistir a uno de esos eventos en el Bottom Line, de los cuales se realizó una recopilación para el disco.

- ¿Quiénes estaban aquella noche...?

- Lou Reed, Suzanne Vega y Kris Kristofferson. ¿Qué tema sacaste en el disco?

- Una especie de versión "unplugged" de "I Wanna Be Sedated".

- Los Ramones grabaron algo para el disco homenaje del finado Johnny Thunders, ¿no?

- Sí; hicimos una versión del tema "I Love You". Johnny era un viejo amigo y un gran personaje de la escena rockera de Nueva York.

- ¿Qué sentiste al estar en el estudio cantando junto a uno de tus héroes, Pete Townshend?

- Fue grandioso. Pete es uno de mis héroes; no tengo muchos y la mayoría están muertos... fue un honor, algo muy excitante. De la misma manera que los chicos se entusiasman con los Ramones a nosotros nos pasa con Pete Townshend.

Marky No Descansa

En ese momento irrumpe Monte Melnick y le dice A Joey que el ómnibus estaba listo para llevarlos al hotel. Prometí llevarles a cada uno un ejemplar del libro que escribí sobre ellos y me quedé charlando un rato con Arturo Vega, miembro del entorno Ramón desde el principio, encargado del merchandise, diseñador de sus remeras y creador del célebre escudo del grupo. Arturo, (que habla castellano perfectamente) me dice que partirá temprano a la mañana junto a un miembro del crew rumbo a Bahía Blanca, y que es posible que los muchachos se queden un día más en Mar del Plata. Así fue, y al otro día los fans habían copado la entrada de un céntrico hotel de La Feliz donde los músicos atendieron varias veces los pedidos de autógrafos y fotos de la monada. Aprovecho cierta tranquilidad de la tardecita marplatense para charlar con el simpático Marky, quien me comenta que está compilando una serie de videos de su colección personal de más de quince años.

- Preparé un primer volumen de todo lo que tengo filmado en los años de backstage y otras sorpresas. Que quede claro que esto pertenece a mi colección privada y que mi intención es la de venderla por correo a través de revistas de rock. Si me llamás por teléfono la semana que viene, te voy a dar todas las instrucciones para que te encargues del asunto.

- Creo que es una noticia estupenda para los fans que abras tus archivos y poder ver al grupo en acción en distintas partes del globo y del tiempo. ¿Seguís viviendo siempre en tu departamento de Brooklyn?

- Como siempre, en el 5º B...

Marcelo Gobello

revista "madhouse" nº 48

enero de 1995